この口内炎、痛そうですね…。

実はなにが原因でできてしまうのかはっきりと解明されていません。

そうなんです。一般的には、ストレスや疲れによる免疫力の低下、睡眠不足、栄養不足などが原因と考えられています。
特にビタミンBが不足すると、口内炎はできやすいと言われていますね。

この口内炎は、「アフタ性口内炎」といって、通常1〜２週間で治ります。

そうなんですよ。大きく、「アフタ性口内炎」「ヘルペス性口内炎」「カンジダ性口内炎」「カタル性口内炎」の4種類に分けられます。

まずよく見られるのが、アフタ性口内炎ですね。
表面が白、または黄色の膜で覆われていて、健康な粘膜との境界線がはっきりとわかる口内炎です。

そうですね。
通常1〜2週間程度で自然に治るんですが、繰り返しできるものもあって、それは「再発性アフタ性口内炎」と呼ばれます。
頬の内側や舌、唇の裏側や歯茎などにできやすく、悪化すると痛みがあり、食べ物がしみます。

次が「ヘルペス性口内炎」です。
口内だけでなくて、唇の外側にもできる口内炎ですね。ヘルペスウイルスに感染することで症状が現れます。

そうですね。感染した場合は、潜伏期間を経てから場合によっては発疹や高熱、リンパの腫れといった症状も出ます。
ヘルペスウイルスは、口内炎が治ってからも体内に潜伏し免疫力を下げるので、疲れを感じやすくなったり、口内炎が再発しやすくなります。

カンジダってなんだか知っていますか？

カンジダ性口内炎は、口内でカンジダというカビが増えて、悪化すると舌のしびれや味覚異常を発症する口内炎です。
赤ちゃんにも発症する危険性があるので注意ですね。

なかなかおぞましいですよね。

口内が炎症し、赤く腫れて熱を持つ口内炎です。
炎症の他にも、斑点、水泡、ひび割れなどが現れる場合もあります。

炎症が強い場合は、表面が白くなり、唾液が粘っこく変化し口臭が気になることも増えます。
腫れにより味覚が鈍るのも特徴のひとつです。

とはいえ、もし口内炎の症状が見られたら、歯科医院に相談して、適切な治療を受けましょうね。
長引く口内炎の場合は、口腔癌の可能性もあるので、あまり口内炎を甘く見ないほうがいいですよ。

特にしばらくたっても治らなかったり、痛みが引かない場合は、気兼ねなく相談してください！

口内炎がひどい場合は保険適用内のレーザー治療で患部を焼く、薬を塗るなどの治療が可能です。レーザー治療をすると、痛みも軽減されますし、治りも早いんです。

わかります。でも、口内炎ができて痛みを感じても歯磨きは怠らないようにしましょうね。
歯磨きを怠ると細菌が繁殖してしまい余計に炎症がひどくなってしまいます。
マウスウォッシュを使うなら、しみるのでアルコール入りでないものとか、低刺激タイプがオススメですよ。