どうされました？

そうですね、、。
まず、第一に定期的に歯科クリニックで検診をうけることや、毎日の歯磨き。
そして日本人は歯のアーチが欧米人と比べて狭い傾向にあるので、幼少期のうちに拡大しておくことをお勧めします。
 
そうしましたら、今回は歯のアーチを広げる方法について詳しく解説していきますね。

はじめに、日本人は永久歯が並ぶスペースが足りない方が多い傾向にあります。
歯のアーチには、U字型、V字型、正方形型があるのをご存じですか？

これは形通り、正方形型が最も理想的な歯並びだといわれています。

正方形型は、永久歯が並ぶスペースがきちんと整っており、歯列の横幅が広いタイプの歯列になります。ニコッと笑った時に、歯が結構見える方っていますよね。
その歯列が正方形型か、U字型に近い歯列だといわれています。

V字型（狭窄歯列：きょうさくしれつ）はアーチが狭く日本人に多い歯列の形だといわれており、ずれが起こりやすい歯列の形です。

U字型は、正方形型とV字型の中間のアーチですね。U字型も比較的に歯列の横幅が広く永久歯が並ぶスペースがあるので、理想的な歯列ですね。

V字型のアーチですと、顎が小さく小顔の方が多い印象にありますが、実は歯並びに悪影響をもたらします。

歯列弓（アーチ）が狭いのに無理やり歯が並んでいる状態ですので、歯がねじれて生えたり、凸凹した歯並び（叢生）になりやすいといわれています。
凹凸した歯並びだと、きちんと歯磨きしたつもりでも磨き残しが多いので、むし歯になるリスクが将来的に高まります。

また、噛み合わせが悪いと、審美的な面だけでなく顎関節症や頭痛、肩こりの原因にもなります。

まだ成長途中のお子さんですと、顎の発達を促すことで、歯列の幅を拡大する（顎を広げる）ことができますよ。

どうすればよいかというと、硬いものをしっかりよく噛んで食べることや、口周りや舌の筋肉のトレーニング、口周りの悪い癖を治すことが挙げられます。
 
まず、硬いものを幼少期からしっかり噛んで食べることによって、顎の骨に強い力が加わることにより、顎骨が刺激を受けてアーチが拡大し、永久歯がきれいに並ぶスペースができます。また、強い力で噛むことによって、口周りの筋肉が鍛えられるというメリットもありますよ。
 
筋肉に関しては噛むだけではなくて、表情筋や口元の筋肉を鍛える必要があります。具体的に言うと、唇回り（口輪筋）やほっぺ（頬筋）や舌（舌筋）もトレーニングしてあげる必要があります。口周りの筋肉や表情筋が緩んでくるとお口ぽかん（口唇閉鎖不全）に繋がります。お口ぽかんは口呼吸、鼻閉、気道閉鎖、いびき、アレルギー疾患などの原因の１つになります。口周りの筋肉を中心に表情筋を鍛え口唇閉鎖不全を予防しましょう。

現代のお子さんは、昔の子供と比較すると、柔らかい食べ物を好む傾向にあります。柔らかい食べ物中心の食生活を続けていると、顎の成長が十分に促されません。

あとはお子さんにお口周りに悪い癖がないかを日常生活の中で確認しておくこともとても大事です。

いつも口がぽかんと開いていないか（口唇閉鎖不全）、猫背になっていないか、頬杖をついていないか、指しゃぶりをしていないか、爪を噛んだりしていないか、うつ伏せで寝ていないかなどの日常生活の中で行っていないかを確認して、その癖を改善していくことで口元の筋肉や、骨の発育にいい方向に影響していきます。

もちろん、歯列矯正をしない限り、歯の向きなどに関するお悩みが改善するわけではありませんが、表情筋や口元の筋肉を鍛えることで顔が引き締まって、顎の発育がよくなるだけでなく、より精悍な顔つきになっていきます。

また、顎の骨を大きくしておくことによって歯を抜いたり、削ったりする必要がない上に、歯のアーチが広がり、永久歯が横一列にきれいに並ぶことでその後の歯科矯正の負担を抑えることができる効果が期待できます。

例えば、アーチが狭い場合、成人している方の場合ですと、顎骨の成長はもう見込めないため、小臼歯を抜歯したり、歯を削ることで歯を並べるスペースを稼ぎ、歯科矯正を行うのが主流となります。

欧州で基本的にマウスピース矯正が主流なのは、顎が発達し歯のアーチが広い方が多いので、歯が並ぶスペースがきちんとあるからなんですよ。

ケースバイケースですが、歯のスペースが足りないのに無理やり歯を並べると、凹凸した歯並びになってしまって、いわゆるゴリラ顔になってしまう恐れがあります。

また、成人していても横や後方にアーチを拡大して非抜歯で歯科矯正ができる場合もありますが、成人していると顎の発達が止まっている状態ですので、アーチを拡大してから歯列を並べていく必要があります。

そうなると、他の歯科矯正方法と比較して治療期間が少し延びてしまう傾向にあります。また、成人してからアーチを拡大しようとすると歯肉退縮のリスクも少なからずあります。

そうですね。
歯は28本（親知らずをいれると32本）ありますので、そのうちの小臼歯4本抜歯して歯科矯正をするとなると、なんとなく気持ち的に抜きたくないという方もいらっしゃると思います。

はい。
ですので、お子さんに積極的にアーモンドやフランスパンなど硬いものを食べさせるようにしたり、口元の筋肉トレーニングや悪い習慣を取り除くという前提の上で、適切なマウスピースを入れてあげることによって正しい顎骨の発育が得られると思います。